県道169号線、もうすぐ祇園寺というあたりの田圃（棚田）です。緑鮮やかで素敵です（写真①②③）。しばし、鑑賞。

ここから、169号線を少し北へ走ったあたりで、「目的地周辺です、運転ご苦労様です」とカーナビに言われました。路上に車を停めて歩き回るもお寺らしきものはない。カーナビ画面には169号の東側が目的地になっています。ここから藪・林を越えて行け！ということなのでしょう。あきらめて、来た道を戻り東へ行く道を探しました。そして、斜めに切り込んで登る道を見つけました。

写真②：棚田風景２

そこからは、対向車が来たら困るなという感じの所もありましたが、すんなり祇園時に到着（標高500ｍだそうです）。門構えの立派なお寺です（写真④⑤）。車を寺務所兼お住まいと思われる方のスペースに停めさせていただき本堂の方へ、そして参拝。

祇園寺は、弘法大師の建立といわれるそうで、それに相応しいたたずまいです。本堂裏には、天狗大杉と呼ばれる大きな杉の木があります。

写真⑤：祇園寺

写真⑦：牛頭天王社

写真⑧：事務所